我国劳动人民早就发现了茶油具有食疗兼备的功能，许多中成药、膏、丸和化妆品都用茶油加工，一些油针剂和鱼肝油也是用茶油作为稀释剂。早在明朝的李时珍《本草纲目》上就记载：“茶油性偏凉，有凉血、止血之功效，清热、解毒，主治肝血亏损、驱虫、益肠胃、明目”。“茶籽，主治湍急咳嗽，去疾垢”。《农息居饮食谱》中记载：“茶油润燥、清热、息风和利头目”。明朝的徐光启《农政全书》记载茶油有治疗痔疮、腿湿热之作用。清代的赵学敏著《本草纲目拾遗》“茶油润肠、清胃和解毒杀菌”。《随之居饮食谱》对茶油更是赞叹有加，“茶油烹调肴撰，日用皆宜，熟蒸食之，泽发生光、诸油为此最为轻清，故诸病不忌”。《中国中医药大辞典》记载，茶油不仅营养丰富，且具有重要的药用价值，可概括为：增强血管弹性和韧性，延缓动脉粥样硬化，增加肠胃吸收功能，促进内分泌腺体激素分泌，防治神经功能下降，提高人体免疫力。根据统计我国每年约需精炼茶油400吨制造各种注射用油剂。

茶油具有预防和治疗高血压、心血管系统疾病，延缓动脉粥状硬化的作用，还能清热化湿，杀虫解毒。每次服生茶油50-100毫升，能清胃润肠，可治痧气腹痛、急性蛔虫阻塞性肠梗阻，习惯性便泌等。茶油外用能润泽皮肤，可治燥裂、体癣、慢性湿疹。中药常以茶油调制各种药膏、药丸，民间常用茶油浸泡螟蚣、螃蟹涂治疮伤。